Cuando los españoles llegaron a Cuba (que por nombre le pusieron “Isla de Juana” por la
hija de los Reyes Católicos de España) el 24 de octubre de 1492 encontraron a los
aborígenes cubanos practicando un juego al que ellos llamaban batos, el cual se jugaba
con un leño semejante a un bate y una pelota hecha de resina de árbol que se golpeaba.
Y, a la vez, se cantaba un baile llamado areíto. También, en la época de la
colonización española este juego se llamó gato viejo donde se reunían jóvenes del
movimiento independentista en contra de la corona española.

El béisbol comenzó en Latinoamérica en Cuba en los años 1860, cuando formaron el Club
de Béisbol de La Habana. Esto se desarrolló en una liga profesional que jugó hasta la
década de 1960 en que el Fidel Castro la eliminó. El primer latinoamericano en las
Grandes Ligas fue Esteban Bellán, un cubano que asistió a la universidad de Fordham y
jugó para la Asociación Nacional de 1871 a 1873.

Actualmente es el principal deporte en Cuba, que ha ganado en tres de los últimos
cuatro Juegos Olímpicos y en dos de los tres últimos mundiales.

Figuras como José De la Caridad Méndez, Adolfo Luque y Martín Dihigo, en la etapa
profesional, y Antonio Muñoz, Omar Linares, Antonio Pacheco, Orestes Kindelán, Víctor
Mesa, Luis Giraldo Casanova y Braudilio Vinent, entre otros, en el período amateur, han
demostrado el altísimo nivel de un béisbol con pasado, presente y futuro, a la altura
de muy pocas naciones en el planeta.